江南在古代是指江浙水乡。江南是一个很大的区域，不是一个特定的省市。江南的含义在古代文献中是多种多样的。按照历史传统和文化，大江南地区是江西、苏南、上海、浙北。江南的核心区是所谓的“水乡江南”，是江南文明的一个生态型。因为地处平原和泽国之上，不同于多山的江南沿海江南。因为最有代表性，所以也被认为是狭义的江南。

广义的江南包括五省一市的长江以南地区，包括上海、江苏、浙江、安徽、江西。广义上的江南，地域辽阔，地貌多样，所以常被视为“大江南”，与气象上的江南范围大致相符。江南四大米市、三大名楼都在江南，江南包括著名的三山、三河、三湖，黄山的钱塘江、太湖，庐山的赣江、鄱阳湖，衡山的湘江、洞庭湖。“大江南”的定义始于古代的划分，在文学作品中也经常被描述。

天气预报中所指的江南，大致也就是广义的江南地带。景点:江南园林是中国古典园林的杰出代表，清晰地反映了中国人的自然观和人生观。江南园林是以开塘造山为主的自然景观园林。它兴盛于六朝，终于明清。江南古典园林中，以江南“四大名园”为代表，分别是南京瞻园、苏州柳园、拙政园、无锡寄畅园。此外，还有上海豫园、南京豫园、徐苑园、芥园、扬州瘦西湖、个园、和园、苏州沧浪亭、狮子林、南通水绘园等。都是江南古典园林的典范，而南京玄武湖是江南仅存的皇家园林。

广义的江南包括六省一市的长江以南地区，即上海、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南。今天的江南具体指:上海、浙江北部、江苏南部、安徽东南部长江中下游以南的部分地区。江南指的是地理区域，顾名思义就是指长江以南，尤其是人文地理概念中的长江中下游以南地区。先秦时期，江南在汉代属于九州，被中原称为吴越。江南以人才辈出、美女辈出、水乡富庶、繁荣发展而著称。

地理上，江南无疑是中国近代以来最繁华的地区。然而，江南一词的定义和应用，从古到今从未统一过。江南的地理范围在历史上，江南一直是一个不断变化和灵活的地域概念。作为一个典型的历史地理概念，“江南”在古代文献中的含义是多种多样的。往往是与“江北”、“中原”、“塞北”等地域概念并列的一个词，而且模棱两可。

当然，人们所说的江南和行政区划意义上的江南差别更大。秦汉时期，“江南”主要是指今天长江中游以南的地区，也就是今天湖北南部、湖南的全部。《史记·秦本纪》说:“秦三十年，蜀守若楚，取吴郡，江南为黔中郡。”黔中县在今湖南西部，可见当时“江南”的范围；据《五帝实录》记载，云顺“南征，崩于苍梧之野，葬于江南九夷为零陵”，可见其南界一直到南岭线。

清代江南省指江苏、安徽、上海。江南是一个很大的区域，不是一个特定的省市。江南地区是指湖北、湖南、江西、浙江、安徽、江苏、上海、福建北部(从南岭向东延伸)，这些地区位于中国大江大河的南部。狭义的江南地区是指被文人美化的江东地区，即以福建南部、浙江省为核心的南京至苏杭一带。江南地区的历史沿革最早出现在先秦两汉时期，但真正固定下来并沿用到今天的概念是，从唐朝开始，唐太宗将天下分为十路，其中江南路又细分为江南西路和江南东路，包括了今天的福建、浙江、苏南、皖南和江西东部。此后，经典的江南指的是江苏南部、上海和江西东部。

“江南”一直是一个不断变化、灵活多变的地域概念。狭义的地理江南是指长江以南太湖流域附近的南京、镇江、常州、无锡、苏州、杭州、湖州、嘉兴、绍兴、宁波、上海等地。广义的江南范围还包括江苏的南通(通州)、扬州、泰州；浙江金华、丽水、舟山、台州、衢州、温州；皖南的黄山、芜湖、宣城、马鞍山、池州、铜陵；赣东北婺源等。江南以才子佳人、水乡繁华、教育发达而闻名。

江南的含义在古代文献中是多种多样的。按照历史传统和文化，大江南地区是江西、苏南、上海、浙北。江南的核心区是所谓的“水乡江南”，是江南文明的一个生态型。因为地处平原和泽国之上，不同于多山的江南沿海江南。因为最有代表性，所以也被认为是狭义的江南。在庞大的江南文化区域中，东南地区无疑是最具代表性的亚文化区域。

江南指南京、苏州、常州、无锡、镇江、湖州、杭州、绍兴、嘉兴、上海、宁波、扬州、南通、芜湖、宣城、黄山、马鞍山、池州、铜陵、安庆、九江、上饶、景德镇。江南的地理范围还包括安徽东南部和南部的芜湖、宣城、黄山、马鞍山、池州、铜陵、安庆。江西北部和东北部的九江、上饶、景德镇。地区:华南和华东包括省份:上海、江苏、浙江、安徽和江西3个。典型城市:南京、苏州、常州、无锡、镇江、湖州、杭州、绍兴、嘉兴、上海、宁波、扬州、南通、芜湖、宣城、黄山、马鞍山、池州、铜陵。

中国最早的江南一词出自岳。据《吴越春秋》记载，周元王让人给了勾践，他奉命返回江南。意思是越王勾践封号后回到江南。最早的江南是越国。史籍中的越国后来迁都福州，称为东越国，位于福建。福州才是真正的江南。秦王剿灭英雄统一中国后，派五十万秦军南下攻打越国，越国投降。秦王削越王为县令，福建为闽中郡。西汉时，越国恢复祖国，会稽郡废为闽中郡，会稽郡并入闽中郡。

古代江南泛指江浙水乡。现在指的是安徽、江西、浙江、江苏、上海。“江南”这个地名早在先秦时期就有了，但它的现代意义却起源于唐代。唐太宗将天下分为十路，包括江南路。唐玄宗将江南路细分为贵州中路、江南西路、江南东路，其中江南东路包括福建、浙江、苏南、皖南。此后，正宗江南的中心逐渐稳定在苏南和浙北。直到今天，从“江东”、“江左”到“江南”，在各种类似恒河的地名中，最奇妙的应该是“江南”。

但到了隋朝，它所指的地理范围与后来大相径庭。当时主要指现在长江中游的湖南、江西一带。现代意义的江南，源于唐代。这个地方原来叫“江东”。《霸王别姬》故事中，英勇多情的楚霸王项羽被皇帝刘邦打败。他觉得自己“羞于见江东父老”，宁愿也不愿逃回老家。那个“江东”其实就是指后世的“江南”。魏晋南北朝时期，由于中国的传统，地名被谥号为“江左”，在公私文件和各种著作、文学作品中频繁使用。

江南，字面意思是江南。“江”在中文里有特殊的含义，就是长江。江南原本是指长江以南的地区。在古代，江南往往代表着繁荣发达的文化教育和美丽富饶的水乡景象，地域大致为长江下游南岸。先秦时期就已经有了江南的说法。直到隋朝，中原仍是地理坐标中心，江南常指湖南、江西。江南路建立于唐代，后来分为江南东路、江南西路和贵州中路，成为定义现代江南含义的开端，后来江南成为江东地区的专名。

包括狭义的江南，江西北部，湖北长江以南，湖南北部。但是福建的一些地区有时被称为江南。广义的江南在古代被广泛使用，比如杜甫在长沙写的《遇李龟年下河》。广义的江南在现代也有使用，比如天气预报中的江南就是指广义的江南；江南三大名楼(武汉黄鹤楼、岳阳岳阳楼、南昌王腾亭)泛指广义的江南。江南，现在特指狭义的江南，指的是被文人美化的地区。