从建国初期国家重点发展重工业以尽快实现社会主义工业化开始，钢铁工业就作为重工业的代表受到中央政府的高度重视，从而使从几乎没有到建立强大的钢铁工业成为可能。自第一个五年计划以来，国家不断从农业和其他工业中筹集大量资金发展钢铁工业，并在技术开发和创新方面投入大量资金，同时，钢铁工业作为我国最重要的基础原材料工业之一，与国家改革开放的步伐、经济发展和社会进步密切相关。

从1949年新中国成立到现在已经60年了。60年来，新中国钢铁工业在战争废墟上艰苦奋斗，既有顺利发展的机遇，也有探索进步的挑战。有全民大炼钢三年“大跃进”的惨痛教训，也有“文革”十年的严重干扰和挫折。尽管如此，中国钢铁工业仍然克服了许多困难，取得了举世瞩目的巨大成就。改革开放后，中国钢铁工业走上了快速发展的道路，特别是新世纪以来，中国钢铁工业进入了一个新的发展阶段。

第一次鸦片战争后，中国才有了第一个具有现代特征的工业企业。但由于制度衰落和帝国主义侵略，工业始终没有发展起来。l875年，第一个用钻机开采的煤矿，年产量只有5万吨。1889年，第一个用机械开采的漠河金矿建立，年产量只有0.3吨。毛泽东曾经说过，“我们能建造什么？桌子、茶杯、茶壶也能长出谷物和面粉，但我们连汽车、飞机、坦克、拖拉机都造不出来。

1957年11月，毛泽东提出用15年左右的时间在钢铁等主要工业产品产量上赶上并超过英国的口号。在“以钢为纲，全面跨越”的口号下，钢铁生产指数越来越高，北戴河会议正式决定并公开宣布，1958年钢产量为1070万吨，比1957年翻一番，号召全党全国人民为之奋斗，开展空前的炼钢运动。主要方法如下:1，各部门、各地方要优先安排钢铁生产建设，为“推广钢铁元帅”让路；2.各级党委第一书记挂帅，搞群众运动，用土法高炉炼钢；3.加大对原有企业生产能力的投入，导致基建规模迅速扩大，战线越拉越长；4.商业银行全力支持大跃进，以至于拆东墙补西墙扰乱了正常的资金流动。